Op 29 oktober 1993 werd het contract getekend voor de aanschaf van zeventien AS532U2 Cougar helikopters en in april 1996 werd dan ook daadwerkelijk de eerste Cougar middelzware transport helikopter afgeleverd.

Dat betekend dat in het jaar 2021 de Cougar 25 jaar in dienst is bij het 300 Squadron Wildcats.

Reden voor het squadron om dit te vieren met het gelijktijdig in de lucht brengen van alle aanwezige Cougar helikopters.

300 squadron proficiat met het bereiken van deze mijlpaal en deze prestatie!

Via een twitterbericht van het Defensie Helikopter Commando account werd het vertrek van de acht helikopters aangekondigd, twee daarvan bleken geplande spares te zijn. De geplande zes maakte een rondvlucht boven Nederland, waarbij via Roosendaal koers naar de kust werd gezet. De route verliep verder via Hoek van Holland, Scheveningen, Hoofddorp, Utrecht naar Ede.

Hier werden landingen in formatie uitgevoerd waarna via Eindhoven op de thuisbasis Gilze-Rijen de landing werd ingezet.

Voor het squadron kwam hiermee een einde aan een lange en uitgebreide voorbereiding om alle helikopters, die op dat moment beschikbaar waren, gelijktijdig in de lucht te krijgen. Het vliegen van een dergelijke formatie vergt daarbij veel coördinatie om alles veilig te laten verlopen. Gezien de vele positieve reacties is de vlucht in Nederland niet onopgemerkt gebleven.

Van de 17 aangeschafte Cougar helikopters zijn er 12 in operationele dienst. 

De Wildcat formation bestond uit de volgende Cougar helikopters;

S-444 Wildcat01

S-441 Wildcat02

S-440 Wildcat03

S-445 Wildcat04

S-454 Wildcat05

 S-456 Wildcat06

S-459 Wildcat07 Spare

S-442 Wildcat08 Spare

 © Runway28/Alex v Noije

© Runway28/Alex v Noije